פארק תמנע, השוכן בלב הערבה הדרומית, כ־25 ק"מ מצפון לאילת, הוא אחד האתרים המרהיבים והמרתקים בישראל – שילוב נדיר של טבע פראי, היסטוריה אנושית עתיקה, וגאולוגיה מרשימה שמושכת אליה מטיילים, חוקרים וחובבי טבע מכל רחבי הארץ והעולם. זוהי נקודת מפגש בין מדבר דומם לבין עבר עשיר בתעשייה, פולחן ותרבות. בואו להכיר את פארק תמנע דרך שלושת עמודי התווך שלו: ההיסטוריה, הגאולוגיה והטבע.
מהעבר הרחוק: אלפי שנות היסטוריה בין הסלעים
תמנע היא לא רק נוף יפה – היא עדות חיה לתעשייה הקדומה ביותר בתולדות האנושות: כריית נחושת. כבר לפני כ-6,000 שנה, בני אדם חצבו כאן את "המתכת הראשונה", והותירו אחריהם תנורים, כלי עבודה, פסולת עפרות ומבנים טקסיים.
בתקופת הממלכה המצרית החדשה (בערך במאה ה־13 לפנה"ס), הפכה תמנע לאתר תעשייתי פעיל. סצנות של כרייה ועבודת מתכת מופיעות בציורי קיר במצרים, ואילו באתר עצמו נמצאו מקדשים מצריים זעירים, ביניהם מקדש שהוקדש לאלה חתחור – אלת המוזיקה, הריפוי והמכרות.
בתקופת מלכות דוד ושלמה (לפי חלק מההערכות), המשיכה הכרייה באזור, והחוקרים אף דנים האם אתרי הנחושת בתמנע קשורים לממלכת אדום המקראית.
גאולוגיה מדברית – תצוגת תכלית של הטבע
אחת האטרקציות המרכזיות של פארק תמנע היא ללא ספק הגאולוגיה עוצרת הנשימה שלו. הסלעים בפארק – בעיקר אבן חול אדומה ומגווני גרניט – עברו תהליכי בלייה וארוזיה שיצרו צורות מופלאות וייחודיות.
המפורסמות שבהן הן "עמודי שלמה" – עמודים טבעיים עצומים שנוצרו משחיקת הסלע במשך מיליוני שנים, ונדמים כמבנים מעשה ידי אדם. לצדם ניתן למצוא קשתות סלע, קניונים קטנים, שכבות צבעוניות מרהיבות וסלעים משוננים המשלבים בין יופי דרמטי לבין תיעוד של עידנים גאולוגיים עתיקים.
הגיוון בצבעי הסלע – אדום, סגול, חום וצהוב – יוצר מראה מהפנט במיוחד בשעות השקיעה והזריחה, והופך את הפארק לגן עדן לצלמים, חובבי מדע ואוהבי מדבר.
טבע במדבר – נווה מדבר של חיות וצמחים
למרות תנאי האקלים הקשים, פארק תמנע שוקק חיים מדבריים. בעלי חיים כמו שפני סלע, זוחלים שונים, צבאים, שועלים ודרבנים מוצאים כאן מקלט בין הסלעים, במיוחד בלילה.
הצמחייה, אף היא מדברית, כוללת שיחים עמידים כמו רותם המדבר, אשל, מלוח וצמחי סלע מיוחדים שגדלים על אדמה כמעט צחיחה. עונות המעבר, ובעיקר החורף – כאשר יש מעט גשם – מביאות איתן פריחה מדברית עוצרת נשימה, עם שטיחים של פרגים, חרציות וצמחים מקומיים.
הפארק גם משלב אלמנטים של התערבות אנושית מודרנית, כמו האגם המלאכותי בלבו, הפועל כמוקד לפעילויות פנאי ומנוחה.
